Grégory Coupet est un footballeur français né le 31 décembre 1972 au Puy-en-Velay qui évolue au poste de gardien de but.
Formé à l'AS Saint-Étienne, il commence la saison 1995-96 comme troisième gardien puis évince rapidement Robin Huc et Gilbert Ceccarelli. Son club étant en quasi-faillite, il est vendu à l'Olympique lyonnais lors du mercato d'hiver 1996-97 contre le défenseur Jean-Luc Sassus et une certaine somme d'argent.
Titulaire dès son arrivée à l'Olympique lyonnais, Grégory Coupet grandit avec son club et progresse au fil des saisons grâce à l'ex-gardien international Joël Bats et à ses entraînements spécifiques aux gardiens de but.
Il devient ainsi champion de France en 2002 après avoir connu 3 podiums successifs (3° en 1999 et 2000, 2° en 2001) et fait ses débuts en Ligue des Champions, la plus prestigieuse des coupes d'Europe des clubs. Enchaînant les bonnes prestations au sein de l'OL, il devient logiquement international en équipe de France en 2001, avant d'y revenir régulièrement à partir de 2002, mais en tant que remplaçant du gardien titulaire Fabien Barthez, intouchable à ce poste.
Mais la hiérarchie des gardiens en équipe de France est remise en cause en février 2005 avec la peu glorieuse affaire du "crachat" de Fabien Barthez (lors d'un match "amical" Wydad-OM, au Maroc, Barthez cracha sur l'arbitre de la rencontre). Suspendu six mois de toutes compétitions, Barthez laisse la voie libre à Grégory Coupet qui fait de plus en plus l'unanimité avec son club. Champion de France une quatrième fois de rang à la fin de la saison 2004/2005, Coupet assure l'intérim avec brio.
Grégory entame la saison 2005/2006 sur les mêmes bases, il offre aux observateurs de nombreux arrêts exceptionnels, impressionne les journalistes, accédant au statut de "gardien de classe mondiale, l'un des tout meilleurs portiers d'Europe et du Monde". La suspension de Barthez prenant fin, la question délicate de la hiérarchie des gardiens de but en équipe de France est soulevée. À travers les médias, Coupet demande au sélectionneur Raymond Domenech de la reconsidérer et affirme son envie de passer du statut de n°2 (ou n°1 bis comme on le verra souvent écrit, titulaire intérimaire durant la suspension de son partenaire) à celui de n°1. Commence alors une campagne médiatique divisant la France, voyant chacun se prononcer en faveur de Barthez ou Coupet en vue de la Coupe du Monde 2006 en Allemagne.
Domenech préfère ne pas se prononcer au cours de la saison, alternant les titularisations entre les deux portiers, et attend mai 2006, soit un mois avant le début de la coupe du monde, pour annoncer sa décision : Barthez sera titulaire en Allemagne, malgré la campagne médiatique pro Coupet. Grégory aura eu la malchance d'appartenir à la même génération que Barthez, un des meilleurs gardiens de l'histoire du football français. Entre temps, Coupet a remporté un 5° Championnat de France, et est élu pour la nième fois gardien de but de l'équipe type de la saison lors des trophées UNFP.
Coupet réagira assez mal à cette non-titularisation, et vivra une Coupe du Monde douloureuse à titre personnel, comme il le racontera par la suite à "l'Équipe Magazine". En effet, lors du stage à Tignes avec l'équipe de France pour préparer le rendez-vous mondial, Coupet craque et part avant de revenir quelques heures plus tard. La raison de ce coup de sang : un nouveau "passe-droit" pour son concurrent direct au poste, Barthez se voyant offrir le droit de ne pas participer à l'ascension d'un col, obligatoire pour tous les autres joueurs. Le sentiment d'injustice envahit Grégory mais il se ravise et vivra finalement la Coupe du Monde depuis le banc des remplaçants.
Il obtient un sixième titre de champion de France avec Lyon, lors de la saison 2006/2007, tandis que l'équipe est éliminée en ligue des champions par l'AS Roma, sans avoir atteint les quarts de finale. Maintenant que la voie est libre (Barthez ayant annoncé sa retraite le 5 octobre 2006), Coupet compte bien s'affirmer en tant que n°1 en équipe de France. Contre la Georgie (3-0) et l'Italie (3-1), en éliminatoire de l'Euro 2008, il est titulaire. En décembre 2006, Barthez annonce son retour, au FC Nantes Atlantique. Les journalistes footballistiques trépignent alors à l'idée d'une nouvelle rivalité en équipe de France entre deux portiers de classe mondiale.
Coupet signe une prolongation de contrat avec l'OL en juin 2007, ce qui le lie désormais au club jusqu'en 2010. Le 2 août 2007, il se blesse aux ligaments à l'entraînement. Il est alors déclaré éloigné des terrains pour au minimum 4 mois. C'est Rémy Vercoutre qui le remplacera dans les cages lyonnaises
[g]Palmarès :
En Équipe de France : (27 sélections)
Coupe du Monde : 6 matchs de qualif.
Finaliste de la coupe du monde de football 2006 (sans avoir joué un seul match en phase finale)
Coupe d'Europe : 3 matchs de qualif.
Coupe des Confédérations : 3 matchs de qualif.
Vainqueur de la Coupe des Confédérations : 2001 et 2003 (France).
Matchs amicaux : 9 matchs de qualif
En club :
Champion de France : 2002, 2003, 2004, 2005, 2006, 2007 ( Olympique lyonnais).
Vainqueur de la Coupe de la Ligue : 2001 ( Olympique lyonnais).
Vainqueur du Trophée des Champions : 2002, 2003, 2004, 2005, 2007 ( Olympique lyonnais).
Meilleur gardien du championnat de france : 2003, 2004, 2005, 2006 ( Olympique lyonnais).
Vainqueur de la Peace Cup : 2007 ( Olympique lyonnais).
